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XVI. L'H�RITIER DES VALOIS. 142
La belle Gabrielle, vol. 2
Le peuple, ajouta l'h�ro�ne en s'adressant au reste des conspirateurs, ne niera pas en le voyant qu'il soit le
fils de son p�re. Maintenant, messieurs, � partir d'aujourd'hui, tenez-vous pr�ts. Depuis longtemps chacun de
vous conna�t son poste et a choisi son r�le. Quelque chose me dit que l'�v�nement est proche. Voil� votre
chef. Et derri�re celui-l�, j'esp�re, nul Fran�ais ne refusera de marcher pour le triomphe de la bonne cause! Je
vous connais assez pour n'avoir pas besoin de vous dire qu'une indiscr�tion est le signal de notre mort. Adieu,
messieurs, et vive le vrai roi!
Vive le vrai roi! r�p�t�rent les ligueurs en d�filant devant la duchesse.
Le j�suite passa le dernier, et, pendant qu'il faisait la r�v�rence:
Et notre �colier? demanda tout bas la duchesse, est-il pr�t aussi?
C'est pour demain, dit le j�suite, qui se perdit dans la foule des conjur�s.
XVII. AMBASSADES
Le lendemain, jour fix� par Gabrielle pour son d�part, le soleil apparaissait � peine que deux hommes
envelopp�s de manteaux se promenaient en long et en large dans le parterre qui pr�c�dait la maison de la
marquise.
Il faisait froid, un froid brillant qui blanchissait la terre. On l'entendait r�sonner sous l'�peron de ces deux
cavaliers qui causaient ensemble d'un ton aussi �chauff� que leurs mains et leurs figures �taient froides. De
temps en temps, l'un ou l'autre levait la t�te vers l'appartement de la marquise o� rien encore ne remuait.
Je vous assure, monsieur Zamet, que le roi notre ma�tre m'a donn� une triste commission, dit le plus petit et
le plus gel� des deux personnages. Emp�cher une femme de faire un coup de sa t�te!
Il y va donc aussi de la t�te du roi, monsieur de Rosny, r�pliqua le florentin Zamet.
On le dirait, monsieur, et je vous ai mand� pour que nous en causions s�rieusement. Je sais tout votre z�le
pour la personne de Sa Majest�, et vous remercie de vous �tre d�rang� si matin pour venir me trouver ici, o�
j'�tais envoy� par le roi. Oh! le cas est grave.
Si grave que cela?
Le roi a le coeur tendre, monsieur Zamet, et depuis que sa ma�tresse menace de le quitter, il ne vit plus. A
propos, vous qui avez la vue excellente, ne voyez vous rien bouger chez la marquise?
Rien encore, monsieur de Rosny.
Nous aurons le temps de causer un peu avant qu'elle ne s'�veille.
Mais pourquoi quitte-t-elle le roi?
Oh! vous le savez mieux que personne, vous qui �tes involontairement la cause de cette rupture.
Bien involontairement, monsieur, s'�cria Zamet comme s'il e�t redout� qu'on n'entend�t l'accusation des
�tages sup�rieurs. En conscience, je ne suis pas responsable de ce que fait le roi.
XVII. AMBASSADES 143
La belle Gabrielle, vol. 2
Eh! ne vous en d�fendez pas tant, monsieur Zamet. Ce ne serait pas un si grand mal que le roi s�t et p�t se
distraire.
Rosny, apr�s avoir lanc� ces paroles, regarda obliquement Zamet pour en appr�cier l'effet. Mais Zamet �tait
Italien, c'est-�-dire rus�. Il ne laissait pas lire sur son visage � premi�re vue.
Certes, continua Rosny, la marquise est une charmante femme, la meilleure des femmes. Jamais le roi ne
saurait trouver une plus raisonnable ma�tresse. Elle ne fait pas trop de d�penses, elle n'a pas trop de morgue ni
d'ambition....
Voil� bien des qualit�s, monsieur.
Eh mordieu! j'aimerais mieux qu'elle en e�t moins, j'aimerais mieux que le roi e�t affaire � quelque diable
incarn� qui se ferait maudire trois ou quatre fois par jour. Le roi s'attache trop facilement, voyez-vous, et il lui
faudrait des cahots, des temp�tes dans le m�nage. Est-ce que vous ne conna�triez pas cela, monsieur Zamet,
un diable f�minin assez joli pour que notre cher sire s'en laiss�t charmer d'abord, assez m�chant pour qu'il le
chass�t ensuite, cela nous rendrait service?
Mais, monsieur de Rosny, si le roi est f�ru d'amour pour la marquise de Monceaux....
Puisqu'elle le quitte.
Est-ce bien s�r? demanda Zamet en regardant fixement Rosny. Votre pr�sence ici, ce matin, indique des
projets de r�conciliation.
Vous avez devin� juste. Le roi m'a pri� de fl�chir sa cruelle.
Et vous la fl�chirez; vous �tes si �loquent.
Voil� pr�cis�ment ce que je me demande. Faut-il �tre �loquent? Est-ce un service � rendre au roi?
Au coeur du roi, oui.
Mais � ses int�r�ts?
C'est autre chose. Il n'y a d'int�r�ts que ceux de l'amour pour un homme amoureux.
Je ferai de mon mieux, dit Rosny, afin de contenter le roi. Mais enfin, il faut pr�voir le cas o� Mme de
Monceaux serait inflexible. Elle a du caract�re.
Sully pronon�a ces mots avec un accent qui promettait peu de z�le pour la n�gociation.
En ce cas, monsieur?...
En ce cas il faudrait distraire le roi bien vite avec quelque id�e divertissante.
Eh! eh!... c'est plus ais� � dire qu'� faire.
Cependant j'ai compt� sur vous, monsieur Zamet, pour deux raisons.
Parlez, monsieur.
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La belle Gabrielle, vol. 2
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